Núcleo D:
Marta Toledo Flores (Lília Cabral) –Mãe de Fernanda e Sérgio e mulher de Alex, Marta é uma mulher de coração duro. Ela aprendeu que a vida engole os bons sem piedade. É dona de uma casa de festas infantis. Sua atividade é um contraste imenso com sua personalidade, já que é irascível e demonstra não gostar de crianças. Marta é razoavelmente bem-nascida e se considera injustiçada pela vida. É pretensiosa e ainda tem sonhos de grandeza. Essa é uma das razões que a levaram a mandar a filha Fernanda estudar fora do país. Apesar de fazer algum sacrifício para mantê-la no exterior, Marta se orgulha de Nanda e deseja para a filha um futuro que antes sonhara para si própria. Vive uma guerra de egos com a irmã Verônica, que tem mais recursos do que ela. Competem e se odeiam fraternalmente. Vai rejeitar sem remorsos a neta com síndrome de Down.
Alex Flores (Marcos Caruso) –O marido de Marta, pai de Fernanda e Sérgio, é um homem simples e bem diferente da mulher. Alex tem pouca instrução e nenhuma ambição. Isso cria um abismo entre eles e provoca muitas brigas entre o casal. É apaixonado pelos filhos, principalmente pela filha Nanda.
Fernanda Toledo Flores – Nanda (Fernanda Vasconcellos) – Fernanda estuda História da Arte em Amsterdã. Namora Leo, também estudante, mas ele já está terminando o curso. É uma jovem inteligente e romântica, que sonha com a felicidade mais do que com sucesso e dinheiro. Vive em Amsterdã com a mesada que seus pais lhe mandam. No início, morava na casa de uma família, mas, quando conheceu Leo, resolveu se mudar para a casa dele, uma casa-barco em um dos canais da cidade. Se descobre grávida, chega a sonhar que receberá o apoio do namorado e também com uma vida comum, mas Leo foge da responsabilidade e a deixa sozinha. Faz amizade com Olívia e as duas trocam telefones. Não podendo enfrentar a gravidez sozinha, volta para o Brasil, onde passa por trágicos acontecimentos. Dá à luz um casal de gêmeos, sendo que a menina nasce com síndrome de Down.
Sérgio Toledo Flores (Max Fercondini) – Sérgio, irmão de Fernanda, também é estudante. É solidário à irmã e tem atritos fortes com a mãe, ao mesmo tempo em que morre de pena do pai. É um bom aluno, mas também gosta muito de se divertir. Tem um grupo de amigos que incomoda muito a sua mãe, porque nenhum deles é rico. Fica irritado quando a mãe tenta impedi-lo de sair ou ir a festas com seus amigos.
Francisco – ator a ser escalado – Filho de Nanda e Leo, Francisco é irmão gêmeo de Clara. É criado pela avó Marta, sem saber que tem uma irmã. Ao conhecer Leo, parece intuir ser ele seu pai e estabelece com o moço um elo instantâneo e puro. O menino fica visivelmente descuidado sob a guarda de Marta.
Clara (Joana Morcazel) – Filha de Nanda e Leo, Clara é irmã gêmea de Francisco. Portadora da síndrome de Down, é criada por Helena sem saber da existência de sua família verdadeira. Estuda numa escola do bairro, já que Helena é abertamente a favor da inclusão. Vai encontrar quem defenda a teoria contrária, dando lugar ao debate.
Leonardo Maia de Almeida (Thiago Rodrigues) – Estudante e namorado de Nanda em Amsterdã, Leo tem 23 anos quando a novela começa. Filho único de pai rico, que mora em Londres com a mulher, Leo é muito cobrado. Apesar da fortuna familiar, o rapaz vive como tantos outros estudantes brasileiros no exterior, sem grandes luxos. Apaixonado por Nanda, leva a namorada para morar com ele. Quando ela fica grávida, se apavora com a inevitável reação do pai e encerra o namoro com ela. Quer que ela faça um aborto. Diante da recusa, lhe oferece uma quantia em dinheiro e desaparece. Só reaparece cinco anos depois, já no Rio de Janeiro.
Hortênsia (Nathalia Timberg) – Hortênsia é avó de Leo. Ela será o elo de união entre o neto e o passado que ele procura esquecer.
Alice Miranda da Silveira (Regiane Alves) – Alice é amiga de muitos anos da família de Leo, de quem fica noiva. Está de casamento marcado quando Leo reencontra Olívia e fica sabendo tudo o que aconteceu com sua ex-namorada e com os filhos gêmeos que nasceram.
Sabrina Marcondes (Leandra Leal) –Estudante de Arte em Amsterdã, Sabrina é amiga de Leonardo e Fernanda e mora num pequeno apartamento, que divide com seu namorado, o estudante Vinícius. No início da novela, é uma estudante. Cinco anos depois, já tendo terminado o curso, Sabrina trabalha como guia em um museu, em Amsterdã.
Vinícius Pessoa (Sidney Sampaio) – Estudante brasileiro, Vinícius é namorado de Sabrina, com quem mora em Amsterdã. Vive de perto o drama de Nanda e Leo. Tenta dar força ao casal, especialmente a Leo, seu melhor amigo.
Verônica Toledo Matos (Silvia Salgado) – Verônica é irmã de Marta e sua concorrente direta, apesar de não saber disso. Casada com um homem rico e bronco, Verônica tem uma filha chamada Kelly, que é criada como se fosse uma princesa, cheia de mimos. Tem muito mais dinheiro do que a irmã Marta e adora mostrar o que tem.
Eliseu Matos (Luciano Chirolli) – Marido de Verônica e pai de Kelly, Eliseu é um homem rico, mas pobre de espírito. Suas conversas são sempre em torno de dinheiro e sucesso. Despreza quem não consegue vencer na vida. Acha que viemos ao mundo para enriquecer e viver bem e que a felicidade é uma conjunção desses dois atributos. Não acredita em pobre feliz.
Kelly Toledo Matos (Stephany Brito) – Filha de Eliseu e Verônica, Kelly vive como uma boneca, cercada de mimos. É empurrada pela mãe para cima de rapazes ricos. Segue todos os passos da mãe e vive como uma dondoca. Adora criticar os primos Nanda e Alex, porque os considera “muito simples”.