Pela frente os encarnados terão um Arouca que ainda não sabe o que é ganhar com o novo treinador, e que procura pontos que retirem os ‘lobos’ da zona de despromoção da tabela classificativa.

Os arouquenses não atravessam um grande momento de forma. Depois de um excelente campeonato com Daniel Sousa, os lobos não conseguiram dar seguimento na nova época, com seis derrotas em nove jornadas.

O mau arranque da equipa levou à saída do treinador Gonzalo García, que foi substituído por Vasco Seabra. Apesar de apresentar um futebol mais atraente, o técnico português ainda não conseguiu traduzir essas mudanças em vitórias, tendo registado uma derrota e um empate na Primeira Liga, e o afastamento da Taça de Portugal aos pés do Farense.

No polo oposto está nesta altura o Benfica. Os encarnados mantêm um registo totalmente vitorioso no campeonato desde a chegada de Bruno Lage, somando apenas derrotas na Liga dos Campeões, contra Bayern de Munique e Feyenoord.

Os Encarnados chegam de uma goleada aplicada ao FC Porto para o campeonato, e de uma vitória saborosa no Mónaco para a Champions, alcançada após estar por duas vezes em posição de desvantagem.

O ‘Arouca – Benfica’ joga-se neste arranque de dezembro com a transmissão em direto a ficar a cargo da SportTV.

O embate deste domingo será o 19º entre Arouca e Benfica. Nos jogos anteriores, os encarnados somam 16 vitórias, sobrando ainda um empate, e um triunfo dos arouquenses.

No que ao campeonato diz respeito, a hegemonia encarnada mantém-se, com 12 vitórias em 14 jogos, contra o triunfo solitário dos homens da Serra da Freita.

Relativamente a jogos feitos no reduto arouquense o domínio das águias mantém-se, com seis triunfos em sete jogos. A única vitória do Arouca aconteceu na temporada 2015/2016; à segunda jornada os arouquenses receberam o Benfica no Estádio Municipal de Aveiro, vencendo por 1-0 graças a um golo de Roberto logo aos 2 minutos.

Na última temporada, as águias foram a Arouca vencer por 0-3; em jogo da 16ª jornada, os golos de Rafa Silva, Kokçu e Petar Musa deram o triunfo à equipa, na altura treinada por Roger Schmidt.

Luís Godinho foi o escolhido para dirigir a partida entre arouquenses e encarnados. O árbitro da Associação de Futebol de Évora será auxiliado por Rui Teixeira e Pedro Mota. A dupla de vídeo-arbitragem será composta por Rui Oliveira e Carlos Campos.

Com arranque marcado para as 18h deste domingo, o ‘Arouca – Benfica’ tem transmissão em direto e exclusivo via SportTV.