A temporada de 2022/23 da Liga dos Campeões arranca esta terça-feira. A Eleven transmite em direto ‘Benfica – Maccabi Haifa’.

Os Encarnados iniciam caminhada na Champions frente ao adversário teoricamente mais fácil de um grupo que integra ainda Juventus e Paris Saint-Germain. O pontapé de saída está marcado para hoje às 20horas, no Estádio da Luz.

O Benfica é a primeira equipa portuguesa a entrar em ação na Liga dos Campeões 2022/23, recebendo os israelitas do Maccabi Haifa. A equipa de Roger Schmidt parte com claro favoritismo naquele que é em teoria um dos jogos mais acessíveis deste Grupo H, pelo que só a vitória interessa aos encarnados, antes dos desafios mais exigentes contra Juventus e Paris Saint-Germain.

O clube da Luz teve de passar pelas pré-eliminatórias para chegar à Champions, deixando pelo caminho os dinamarqueses do Midtjylland e os ucranianos do Dínamo de Kiev. E à semelhança do ano passado, em que defrontou Bayern e Barcelona na fase de grupos, não se pode dizer que as águias foram bafejadas pela sorte esta temporada. Difícil? Sem dúvida, mas não impossível, até porque o Benfica conseguiu apurar-se para os oitavos de final, deixando pelo caminho os catalães.

Esta será a primeira vez que os encarnados vão defrontar o Maccabi Haifa, uma das equipas menos experientes em prova. No entanto, o bicampeão israelita já encontrou o Sporting no passado, embora no longínquo ano de 1995, tendo somado uma derrota (4-0) e um empate (0-0).

A formação orientada por Barak Bakhar chega a esta fase da Liga dos Campeões depois de ter eliminado Olympiacos (goleada sobre os gregos por 4-0, em Atenas, num jogo que valeu a saída de Pedro Martins do comando técnico), Apollon Limassol e Estrela Vermelha nas eliminatórias. Na última época, não passou da fase de grupos da Conference League e agora também não se espera que lute pelo apuramento para os oitavos de final da Champions, nem sequer para a Liga Europa.