Na terceira temporada de “A Única Mulher”, Mara e Luís Miguel vão estar distantes um do outro. Acreditando que o amando morreu, Mara fica cada vez mais deprimida e, para piorar, terá uma nova vilã a persegui-la.
Neuza e Tomé (Miguel Valle) chegam perto dela, enquanto Carlos foge pelo corredor. Tomé percebe que o estado da colega é grave e Neuza quase desmaia, temendo o pior. Será este médico que vai salvar Mara e, durante a recuperação, ele começa a olhar para ela como mais do que uma amiga ou colega de trabalho.
Mara desvaloriza essa situação, mas Benedita (Susana Mendes), outra médica do hospital, percebe de imediato e, a partir daí, declara guerra à enfermeira.
E a verdade é que os dias de Mara vão tornar-se um inferno. Após uma reunião, Benedita procura a rival e diz-lhe que teve uma relação com Tomé no passado, aconselhando-a a afastar-se.
A enfermeira fica incomodada e vai ter com o médico, contando-lhe a conversa que teve com Benedita e dizendo-lhe que ela é perigosa. Esta médica não olhará a meios para prejudicar a rival e, ao perceber que ela tem interesse em adotar Ritinha, a filha da mulher que Mara não conseguiu salvar e cujo pai acabou preso por ter disparado contra a enfermeira, decide também entrar na luta por esta criança.
– Eu fiz um pedido ao Tribunal de Menores para ser a família de acolhimento da Rita enquanto o pai dela estiver preso, revela, deixando todos perplexos, pois é conhecida a sua falta de jeito e interesse por crianças, apesar de ser pediatra.
À medida que o tempo passa, o clima entre Mara e Tomé torna-se mais intenso e, apesar da enfermeira tentar afastar-se, o médico está disposto a conquistá-la.
Em casa, Mara desabafa com a mãe sobre esta situação.
– Eu não quero nada com o Tomé. Não estou preparada para me envolver com ninguém. Nem sequer pensar nisso. Eu gosto dele, mas é só um amigo.
Neuza questiona se ele sabe isso e a filha encolhe os ombros, dizendo que achava que sim. Contudo, a mãe reforça:
– Compreendo que ainda não tenhas espaço para ninguém, mas talvez seja melhor que o rapaz tenha isso bem presente, para não haver mal-entendidos. Nem falsas esperanças.
Mara concorda, pois na verdade continua apaixonada pelo marido, que acredita estar morto, e as saudades de Luís Miguel e dos momentos felizes que viveram juntos são cada vez maiores. Para se sentir mais perto do marido, além da sua aliança de casamento, Mara usa também a dele.